「はたして大麻は悪いものなのだろうか？」
世界中で考え方を見直すブームであり、カナダやアメリカなどでは医療や娯楽目的での大麻の使用が認められています。
日本では麻薬として厳しく規制されており、所持や使用には重い刑罰が科せられます。しかし、世界では大麻の合法化が進んでおり、大麻の合法化は、日本社会や経済にどのような利益をもたらすのでしょうか？この記事では、日本で大麻を合法化することによって生まれる利益について解説します。
税収の増加
大麻の合法化は、政府にとって大きな税収源となります。カナダでは2018年に大麻を合法化した後、2019年には約5億カナダドル（約430億円）の税収が得られました。アメリカでは2012年にコロラド州とワシントン州が大麻を合法化した後、2020年には両州で合わせて約10億ドル（約1100億円）の税収が得られました。これらの税収は、教育や保健などの公共サービスやインフラ整備などに使われています。
日本では、大麻市場の規模は不明ですが、一般社団法人日本ヘンプ協会によると、2019年に逮捕された大麻所持者は約5000人であり、これは過去最高数です。また、国連によると、日本では2018年に約1.2トンの大麻が押収されました。これらの数字から推測すると、日本でも大麻の需要は高いと考えられます。もし日本で大麻を合法化し、消費税や特別税などを課すとしたら、政府は数百億円から数千億円の税収を得る可能性があります。
雇用の創出
大麻の合法化は、新たな産業や雇用を創出します。カナダでは2018年に大麻を合法化した後、2019年には約9500人が大麻関連産業で働いており、これは前年比で117%増加しました。アメリカでは2019年に約24万人が大麻関連産業で働いており、これは全米で最も成長率が高い産業です。これらの雇用者は、大麻栽培や加工・販売・配送などの様々な分野で活躍しています。
日本では、現在も伝統的な産業として大麻栽培が行われています。しかし、これらの農家は厳しい規制や社会的な偏見に苦しんでおり、後継者不足や収入減少などの問題に直面しています。もし日本で大麻を合法化し、大麻関連産業を育成するとしたら、これらの農家に新たな収入源や活路を提供することができます。また、大麻は多様な用途があり、紙や繊維・建材・化粧品・食品などの製品に加工できます。これらの製品は、環境に優しく、高品質で、高付加価値なものとして国内外で需要が高まる可能性があります。日本は、大麻の合法化によって新たな産業や雇用を創出し、経済の活性化や競争力の向上に貢献できると考えられます。
犯罪の減少
大麻の合法化は、犯罪の減少にもつながります。カナダでは2018年に大麻を合法化した後、2019年には大麻関連犯罪が約4万件減少しました。アメリカでは2012年にコロラド州とワシントン州が大麻を合法化した後、2015年には両州で合わせて約1万件の大麻関連犯罪が減少しました。これらの犯罪は、主に所持や使用に関するものであり、合法化によってこれらの行為が違法ではなくなったためです。
日本では、現在も大麻関連犯罪は多発しており、2019年には約1万5000件発生しています。これらの逮捕者は、主に若者や芸能人などであり、社会的な影響や損失が大きいと言えます。もし日本で大麻を合法化し、所持や使用を規制ではなく教育や啓発によって管理するとしたら、これらの犯罪や逮捕者を減らすことができます。また、合法化によって大麻市場が透明化されると、ブラックマーケットや暴力団などの影響力も低下すると考えられます。
医療の発展
大麻の合法化は、医療の発展にも寄与します。カナダやアメリカなどでは、医師の処方に基づいて大麻を使用することが認められており、多くの患者が大麻から恩恵を受けています。大麻には、神経系や免疫系に作用するカンナビノイドという成分が含まれており、これらの成分は様々な病気や症状に効果があるとされています。例えば、大麻は癌やエイズなどで食欲不振や体重減少に悩む患者に食欲を増進させたり、化学療法や放射線治療で起こる吐き気や嘔吐を抑えたりします。また、大麻はてんかんやパーキンソン病などで発作やけいれんを起こす患者に発作を減少させたり、多発性硬化症や脊髄損
傷などで筋肉の痙攣や痛みに悩む患者に筋肉の弛緩や痛みの緩和をもたらします。さらに、大麻はうつ病や不安障害などで抑うつや不安に苦しむ患者に気分を改善させたり、PTSDや睡眠障害などで悪夢や不眠に悩む患者に睡眠の質を向上させたりします。
日本では、現在も大麻は医療目的での使用が禁止されており、患者の方々は大麻の治療効果の可能性を知れていません。もし日本で大麻を合法化し、医療用大麻制度を導入するとしたら、これらの患者に新たな治療法や選択肢となります。また、大麻の合法化は、大麻の科学的な研究や開発を促進し、より安全で効果的な大麻製品や薬剤を生み出す可能性が広がります。
