CBDとTHCの人気の高まりにより、カンナビノイドの潜在的な効果に関する研究が盛んに行われるようになりました。しかし、同じレベルの注目を浴びていない、あまり知られていないカンナビノイドも数多く存在します。これらのカンナビノイドもまた、数多くの効果をもたらす可能性を秘めており、その特性や治療への応用の可能性を理解するための研究が続けられています。今回は、あまり知られていないカンナビノイドとその潜在的な効能について探っていきます。
カンナビノイドとは？
カンナビノイドは、大麻植物に含まれる化合物です。体内のエンドカンナビノイド系（ECS）と相互作用し、痛み、気分、食欲、免疫反応など、さまざまな生理機能の調節を担っています。カンナビノイドは、テトラヒドロカンナビノール（THC）とカンナビジオール（CBD）の2種類がよく知られていますが、大麻には100種類以上のカンナビノイドが存在します。
さらなるカンナビノイド
ここでは、あまり知られていないカンナビノイドとその潜在的な効能を紹介します。
カンナビゲロール（CBG）
CBGは、THCやCBDを含む他のカンナビノイドの前駆体であるため、しばしば「幹細胞」カンナビノイドと呼ばれています。CBGは精神作用がなく、ほとんどのカンナビス系統に低濃度で含まれています。
CBGには抗菌作用と抗炎症作用があることが研究により明らかにされています。ある研究では、CBGは抗生物質耐性菌の一種であるMRSA感染に対して有効であることが判明しました。また、CBGは動物モデルで炎症を抑えることが示されており、炎症性腸疾患の治療にも応用できる可能性があります。
また、CBGには神経保護作用があり、ハンチントン病やパーキンソン病などの神経変性疾患の治療にも役立つ可能性があります。マウスを用いた研究では、CBGは運動障害を改善し、ハンチントン病で影響を受ける脳の一部である線条体のニューロンを保存することがわかりました。
カンナビノール（CBN）
CBNは、THCが分解してできるカンナビノイドの一種です。精神作用がなく、鎮静作用があるため、不眠症の治療に有用とされています。また、CBNは動物実験で鎮痛作用が確認されており、痛みの治療にも応用できる可能性があります。
さらに、CBNには抗菌作用がある可能性があります。マウスを用いた研究では、CBNはMRSA感染症に有効であることが判明しています。
カンナビクロメン(CBC)
CBCは非精神作用のあるカンナビノイドで、ほとんどのカンナビス系統に低濃度で含まれています。抗炎症作用があり、痛みや炎症の治療に有用であると考えられています。マウスを用いた研究では、CBCが脳の炎症を抑えることが判明し、神経変性疾患の治療への応用が期待されています。
また、CBCはうつ病や不安症の治療にも役立つ可能性があります。マウスを用いた研究では、CBCに抗うつ作用があることがわかり、別の研究では、抗不安作用があることがわかりました。
カンナビジバリン(CBDV)
CBDVは、CBDと構造が似ている精神作用のないカンナビノイドの一種です。動物モデルにおいて発作の頻度や重症度を低減することが示されており、てんかんの治療薬としての可能性があります。
さらに、CBDVは自閉症スペクトラム障害（ASD）の治療にも応用できる可能性があります。マウスを用いた研究で、CBDVはASDの一般的な症状である社会的相互作用の欠損を改善し、反復行動を減少させることがわかりました。
テトラヒドロカンナビバリン(THCV)
THCVは、THCと構造的に似ているが、異なる効果を持つカンナビノイドである。ほとんどのカンナビス系統に低濃度で含まれています。
THCVには食欲抑制作用があることが分かっており、肥満や糖尿病の治療に役立つ可能性があります。マウスを使った研究で、THCVは食物摂取量を減らし、インスリン感受性を向上させることがわかりました。
面白いことに、THCVの濃度が一定値以上に達すると、食欲抑制作用が薄れることもわかっています。
さらに、THCVはパーキンソン病の治療にも可能性があります。マウスを用いた研究で、THCVは運動症状を改善し、パーキンソン病で減少するドーパミンレベルを増加させることが判明しました。
THCVは2023年9月10日より日本で規制物質に指定されています。
ですが個人医療目的で使用をしていたユーザーに向けて、厚生労働省へ特例として使用許可の申請を提出することが可能となりました。
これらのカンナビノイドの期待効果について
あまり知られていないカンナビノイドの潜在的な効果に関する研究は現在進行中ですが、以下に潜在的な応用例を紹介します。
痛みの緩和
多くのカンナビノイドは抗炎症作用や鎮痛作用があるため、痛みの治療に有用とされています。CBG、CBC、CBDVはいずれも、痛みや炎症の治療において可能性があることが示されている。
不安と抑うつ
CBGとCBCは、不安やうつ病の治療において可能性があると考えられています。CBGは動物モデルで抗不安作用が、CBCは抗うつ作用があることが示されています。
神経変性疾患
CBGとCBCは、神経変性疾患の治療においても可能性があると考えられています。CBGは神経保護作用があり、CBCは神経原性作用があることが示されています。
癲癇（てんかん）
CBDVは、てんかんの治療において可能性があることが示されています。動物モデルにおいて、発作の頻度と重症度を減少させることが示されています。
不眠症
CBNは鎮静作用があるため、不眠症の治療に有用であると考えられる。
抗菌作用
CBGとCBNは、細菌感染症の治療において可能性があると考えられます。CBGには抗菌作用があり、CBNはMRSA感染症に有効であることが示されている
結論
近年、CBDとTHCが多くの研究の焦点となっていますが、大麻には他にも多くの健康効果をもたらす可能性を秘めたカンナビノイドが存在します。CBG、CBN、CBC、CBDV、THCVは、治療への応用の可能性が研究されているあまり知られていないカンナビノイドのほんの一例です。
これらのカンナビノイドの研究は現在進行中であり、その特性や潜在的な効果を完全に理解するためには、さらに多くのことを行う必要があります。しかし、予備的な知見は有望であり、これらのカンナビノイドが様々な健康状態の治療に使われる日が来るかもしれないと期待されています。
あまり知られていないカンナビノイドの潜在的な効果は、膨大かつ多様です。現在も研究が進められていますが、これらのカンナビノイドが、痛みや炎症から不安やうつ、神経変性疾患など、さまざまな健康状態の治療に使われる日が来るかもしれないです。
